La llegada de las bajas temperaturas trae consigo un aumento en el uso de estufas, calefactores y otros sistemas para climatizar los hogares. Sin embargo, también vuelve a poner en agenda un riesgo silencioso que cada año provoca intoxicaciones e incluso muertes: el monóxido de carbono.
Se trata de un gas altamente tóxico que se genera por la combustión incompleta de materiales como gas, leña, carbón o kerosene. Su principal peligro radica en que no tiene color, olor ni sabor, por lo que resulta imposible detectarlo sin equipamiento especÃfico.
Los especialistas advierten que una mala ventilación de los ambientes o el funcionamiento defectuoso de los artefactos pueden favorecer la acumulación del gas en el interior de las viviendas. Por ese motivo, recomiendan realizar controles periódicos de estufas, calefones, termotanques y cocinas antes de su utilización durante la temporada invernal.
Entre las medidas preventivas más importantes se encuentra mantener siempre una ventilación mÃnima en los ambientes, incluso durante los dÃas más frÃos. También se aconseja evitar el uso de hornallas y hornos para calefaccionar habitaciones, asà como no dormir con braseros o estufas a combustión encendidos dentro de espacios cerrados.
Otra señal a tener en cuenta es la presencia de manchas negras alrededor de los artefactos, llamas de color amarillo o anaranjado en lugar de azul y la aparición de humedad excesiva en paredes o ventanas. Estos indicios pueden advertir sobre problemas en la combustión o en la evacuación de gases.
SÃntomas a tener en cuenta
Los sÃntomas de intoxicación suelen confundirse con otras afecciones y pueden incluir dolor de cabeza, mareos, náuseas, vómitos, debilidad, somnolencia y pérdida de conocimiento. Ante la aparición de alguno de estos signos, se recomienda ventilar inmediatamente el ambiente, salir al aire libre y solicitar asistencia médica de urgencia.
Vale recordar que prevención es la principal herramienta para evitar tragedias. Una revisión a tiempo de los artefactos y hábitos seguros de calefacción pueden marcar la diferencia durante los meses más frÃos del año.
