Dentro de los majestuosos Valles Calchaquíes se encuentra el poblado que llama la atención para conocer y deleitarse con el entorno, que gana popularidad entre quienes desean alejarse del bullicio. El sitio brinda una vivencia diferente y apartada del turismo convencional: así es Payogasta.
Su denominación viene del idioma diaguita y quiere decir “pueblo blanco”. Con callejuelas estrechas, viviendas de adobe y panoramas que mutan conforme a la temporada, Payogasta se transformó en uno de los sitios más atractivos de Salta para aquellos que quieren visitar lugares genuinos y entregarse a la tranquilidad serrana.
Durante mayo, además, el paisaje natural cobra un encanto particular debido a la época de recolección de pimientos, que pinta los cultivos de tonalidades rojizas y crea escenas inolvidables. El clima árido y los cielos limpios convierten a esta estación en la mejor para realizar caminatas y contemplar las vistas del Nevado de Cachi.
Cómo es Payogasta, el pueblo salteño ideal para visitar
Uno de los atractivos principales de la zona es la entrada al Parque Nacional Los Cardones, una reserva natural conocida por sus cactus gigantes, vestigios arqueológicos y pisadas de dinosaurios. También se puede recorrer el Valle Encantado, famoso por sus figuras rocosas esculpidas por la erosión y sus pigmentos intensos.
Muy próximo al lugar se encuentra Cachi, otro de los puntos más requeridos de la zona, donde resaltan la Iglesia San José fabricada con madera de cardón y el conocido Ovnipuerto, un lugar turístico envuelto en mitos sobre eventos extraterrestres.
Para arribar desde la capital salteña, el trayecto más común es por la Ruta Provincial 33. El camino recorre la impactante Cuesta del Obispo y demanda cerca de tres horas en vehículo. También hay servicios de colectivos que vinculan la ciudad capital con los Valles Calchaquíes.