El exjugador y entrenador Daniel Castellani, una de las máximas figuras de la historia del vóley argentino, murió este jueves tras una larga lucha contra una grave enfermedad, según confirmó la Federación del Voleibol Argentino (FeVA).
"Lamentamos comunicar el fallecimiento de Daniel Castellani luego de una larga lucha contra una grave enfermedad. Acompañamos en este momento difícil a toda su familia, amigos y allegados", expresó la entidad en un comunicado.
Una huella imborrable con la camiseta de la Selección
Como jugador, Castellani vistió la camiseta albiceleste con una jerarquía y un liderazgo que lo llevaron a portar la cinta de capitán de la Selección argentina entre 1981 y 1988. Fue el emblema indiscutido de la recordada "Generación del 82", que firmó las páginas de oro más gloriosas del deporte nacional.
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Medalla de Bronce en el Mundial de Buenos Aires 1982.
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Medalla de Bronce en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, una hazaña irrepetible para la disciplina.
Su consagración desde el banco y el histórico título con Polonia
Su transición al banco de suplentes fue tan exitosa y brillante como su etapa con las rodilleras puestas. Al mando del seleccionado masculino de mayores entre 1993 y 1999, Castellani comandó al equipo a la conquista de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata 1995 y a la clasificación a los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
Su enorme reputación estratégica lo proyectó a las ligas europeas, donde alcanzó la cúspide internacional al consagrarse campeón del Campeonato Europeo de 2009 dirigiendo a la Selección de Polonia, un hito que lo terminó de consolidar en la élite mundial del olimpismo.
Su último baile: Las Panteras y la lucha contra la enfermedad
En 2023, Castellani asumió la dirección técnica de Las Panteras, la selección argentina femenina. Pocos meses después del anuncio, el propio DT reveló en una entrevista con el diario La Nación que a comienzos de ese año había sido diagnosticado con cáncer.
Lejos de claudicar, su entereza y compromiso con las jugadoras lo mantuvieron al frente del proyecto con vistas a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Pese al tratamiento de su enfermedad, guió al conjunto femenino a hitos históricos como la obtención del primer título en la historia del país en la Copa Panamericana y el subcampeonato en el Sudamericano, además de comandar la valiente labor en el Preolímpico de Japón rumbo a París 2024.
"Castellani marcó la historia del voleibol moderno, como un líder indiscutido dentro y fuera de la cancha. Su legado, sus enseñanzas y su calidad humana quedarán para siempre en la memoria del deporte argentino", manifestaron desde la FEVA en el emotivo comunicado de despedida.