La provincia de La Rioja permanece en alerta máxima por un incendio forestal que se desató este lunes en las sierras de GuanchÃn, en el departamento Chilecito. El fuego ya consumió unas 890 hectáreas y, aunque fue perimetrado, aún no logró ser controlado. Más de 60 brigadistas trabajan en la zona mientras las autoridades recomendaron a la población permanecer en sus domicilios y utilizar barbijo en caso de salir debido a la presencia de humo.
El foco Ãgneo se originó en el paraje La Yareta, cercano a la Ruta Nacional 40, y rápidamente se propagó por las sierras hasta superar los 2.800 metros sobre el nivel del mar. Con el correr de las horas, la columna de humo alcanzó la zona urbana de Chilecito.
Las condiciones meteorológicas representan el principal obstáculo para el operativo. Según el Servicio Meteorológico Nacional, este martes se esperan vientos del sector oeste de entre 60 y 80 kilómetros por hora, con ráfagas que podrÃan alcanzar los 100 km/h.
Esta situación modifica constantemente el comportamiento de las llamas e impide la operación de los aviones hidrantes.
"El panorama no es favorable para nosotros los bomberos. Tenemos ráfagas de viento de hasta 80 kilómetros por hora y el comportamiento del fuego cambia permanentemente", explicó el jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Chilecito, Vicente Porto.
Más de 60 personas trabajan para contener las llamas
El operativo está integrado por brigadas de Ataque Rápido de los cuerpos de Bomberos Voluntarios de Chilecito, Nonogasta, Chepes y Chamical, además de brigadistas especializados, baqueanos, personal municipal y organismos provinciales.
Los brigadistas combaten el incendio en un terreno de difÃcil acceso, ascendiendo a pie por pendientes pronunciadas con herramientas manuales.
"Es cuerpo a cuerpo. Subimos caminando con herramientas manuales. No podemos cargar grandes cantidades de agua porque veinte litros significan veinte kilos en la espalda", describió Porto.
Investigan el origen del incendio
Aunque la investigación continúa, la principal hipótesis apunta a una posible negligencia humana.
De acuerdo con testimonios recogidos en la zona, durante el fin de semana habrÃan ingresado alrededor de un centenar de vehÃculos a la sierra y algunas personas habrÃan encendido fogatas para cocinar sin apagarlas correctamente, lo que habrÃa dado origen al incendio.
Mientras tanto, la pista de aterrizaje de Anguinán fue acondicionada para permitir el despegue de aviones hidrantes cuando las condiciones climáticas lo permitan, mientras continúa el abastecimiento de insumos para el personal que combate el fuego.
