Con la llegada de los meses fríos, muchas personas presentan congestión, estornudos y mucosidad, aunque no siempre se trata de un resfrío. En algunos casos, esos síntomas pueden estar relacionados con una alergia.
La doctora Mariela Ocampos, presidenta de la Sociedad de Alergia e Inmunopatología de Catamarca, explicó que aunque ambas afecciones pueden parecer similares, existen diferencias que permiten identificarlas.
“Para nosotros, los especialistas, es fácil hacer esa diferenciación; para la gente no es tan común”, señaló.
Según indicó, uno de los signos característicos de una alergia son los estornudos repetidos, la picazón en la nariz y los ojos, la congestión nasal y la sensación de irritación constante. En cambio, los cuadros virales suelen evolucionar con otros síntomas y pueden presentar cambios en la mucosidad.
Por qué las personas alérgicas pueden enfermarse más seguido
La especialista explicó que existe una relación entre las alergias y las infecciones respiratorias debido a una alteración de las defensas naturales del organismo.
“La barrera respiratoria está conformada por el epitelio respiratorio, la microbiota y el sistema inmunológico. En el paciente alérgico esta barrera está alterada”, indicó.
En ese sentido, explicó que el sistema inmunológico de una persona alérgica puede reaccionar frente a sustancias que normalmente son inofensivas, conocidas como alérgenos. Entre ellas mencionó los ácaros, los hongos, los pólenes y los epitelios de animales como perros y gatos.
Esta alteración, según la médica, puede facilitar el ingreso de virus y favorecer la aparición de cuadros respiratorios con mayor frecuencia.
Antibióticos sin prescripción
Durante la entrevista, Ocampos también advirtió sobre el uso innecesario de antibióticos frente a cuadros respiratorios.
“Ese moco de color no significa que esté con un proceso bacteriano”, aclaró. La especialista explicó que muchas infecciones respiratorias son virales y que recurrir a antibióticos sin indicación médica puede generar problemas como la resistencia antimicrobiana.
Además, señaló que el uso indiscriminado de estos medicamentos puede afectar la microbiota, uno de los componentes importantes de las defensas del organismo.
“Las enfermedades bacterianas son una minoría, la mayoría son enfermedades virales y alérgicas”, afirmó.
Cuáles son las alergias más frecuentes en Catamarca
Ocampos explicó que las condiciones ambientales de la provincia influyen en el aumento de determinadas alergias.
“En Catamarca tenemos muchos pólenes en el ambiente”, indicó, y detalló que los principales desencadenantes identificados son el olivo, el ciprés y las gramíneas, estas últimas asociadas al césped y con una alta presencia de polen en suspensión.
Según explicó, los fuertes vientos característicos de la región favorecen la dispersión de estas partículas microscópicas, lo que puede provocar síntomas principalmente durante los meses de agosto y septiembre.
Además, señaló que en los últimos años comenzó a observarse un incremento de alergias vinculadas a los ácaros debido al aumento de la humedad.
“Antes no se veían tantas alergias a ácaros porque no teníamos tanta humedad y ahora sí”, explicó.
Recomendaciones para reducir los síntomas
Frente a la presencia de alérgenos dentro del hogar, la especialista recomendó mantener una adecuada ventilación y limpieza de los ambientes.
“Ventilar las casas, limpiar y no encerrarse es fundamental”, indicó. También alertó sobre el uso excesivo de productos desinfectantes, ya que pueden irritar las vías respiratorias.
“Estos productos no van a solucionar las infecciones virales y pueden afectar una de nuestras principales defensas, que es la barrera epitelial”, sostuvo.
Finalmente, destacó que las consultas por alergias continúan creciendo y que actualmente se estima que entre el 30% y el 40% de las personas presentan enfermedades alérgicas, una cifra que podría seguir aumentando por los cambios ambientales.