El aumento de las enfermedades respiratorias durante la ola de frío generó un incremento de las consultas médicas. Ante este escenario, el doctor Luis Zárate, explicó qué síntomas requieren atención inmediata, cuáles pueden tratarse en el hogar y por qué la automedicación puede generar complicaciones.
En diálogo con Catamarca a Diario de Radio INFORAMA94.9, el profesional señaló que el primer paso es distinguir entre un cuadro respiratorio leve y uno que presenta signos de alarma. "Lo primero y más importante es aprender a diferenciar un cuadro que es autolimitado de uno que puede empeorar", afirmó.
En ese sentido, explicó que síntomas como congestión nasal, mocos y tos leve suelen corresponder a infecciones virales que evolucionan favorablemente en pocos días. "Si una persona tiene mocos, congestión y algo de tos, no es necesario consultar a la guardia porque, por lo general, son infecciones virales autolimitadas que duran aproximadamente entre cuatro y cinco días", indicó.
Qué síntomas requieren atención médica
El médico advirtió que la situación cambia cuando aparecen determinados signos de alarma, ya que pueden indicar un agravamiento del cuadro inicial.
"Cuando esos síntomas se acompañan de fiebre, dificultad para respirar, somnolencia en los niños o disminución de la cantidad de orina, ya deben motivar la consulta en un servicio de emergencia", sostuvo Zárate.
En el caso de los bebés y niños pequeños, el especialista remarcó que hay manifestaciones que requieren atención inmediata. Entre ellas mencionó la somnolencia excesiva, el llanto sin lágrimas, la escasa producción de orina y el tiraje intercostal, que consiste en el hundimiento de las costillas al respirar.
Para los adultos mayores, explicó que el riesgo suele estar asociado a enfermedades preexistentes. "Si el paciente tiene diabetes, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o insuficiencia cardíaca y comienza a empeorar su enfermedad de base por un cuadro respiratorio, también debe consultar rápidamente", precisó.
La importancia de no automedicarse
Otro de los ejes de la entrevista fue el uso inadecuado de antibióticos. Zárate recordó que no todas las infecciones respiratorias requieren ese tipo de tratamiento y que solo un profesional puede determinar su indicación.
"No es lo mismo una alergia que una infección viral o una bacteriana. Son cuadros completamente distintos y se tratan de manera diferente", explicó.
En esa línea, advirtió que la automedicación favorece la resistencia bacteriana. Según describió, cuando una persona consume antibióticos sin indicación médica, esos medicamentos pueden dejar de ser efectivos en futuras infecciones. "Cada vez que hacemos un uso irracional de los antibióticos aumentamos la resistencia bacteriana, y después nos encontramos con infecciones que ya no responden a los tratamientos habituales", alertó.
Vacunación y prevención durante el invierno
El especialista también destacó el valor de la vacunación antigripal, especialmente entre los grupos de riesgo. Explicó que la vacuna debe aplicarse todos los años porque los virus cambian constantemente.
"El virus muta y esas nuevas variantes son las que se utilizan para elaborar las vacunas de cada temporada. Por eso es importante vacunarse cada año y generar anticuerpos antes del perío|do de mayor circulación viral", señaló.
Finalmente, Zárate indicó que en los pacientes con sospecha de influenza y factores de riesgo los profesionales pueden solicitar estudios específicos para confirmar el diagnóstico y, si corresponde, indicar un tratamiento antiviral provisto por el Ministerio de Salud.
"El antiviral no se compra en farmacias; lo entrega el Ministerio bajo indicación médica. Por eso insistimos en que las personas consulten cuando presenten signos de alarma y eviten automedicarse", concluyó.