En el marco del Día Internacional de las Abejas, la ingeniera agrónoma y técnica apicultora Melani Prieto dialogó con INFORAMA sobre la importancia de estos insectos para el ambiente, la biodiversidad y la producción de alimentos. Durante la entrevista, destacó que las abejas cumplen un rol central en la polinización y aseguró que son responsables de gran parte de las plantas con flores que existen en el mundo.
“Las abejas son insectos sociales que cumplen una función muy importante en el ecosistema, que es la de la polinización”, explicó Prieto a este medio. Además, remarcó que las abejas melíferas “son las responsables de más o menos la polinización del 90% de las plantas con flores que hay alrededor del mundo”.
Un vínculo de millones de años con las plantas
La apicultora explicó que las abejas existen desde hace aproximadamente 100 millones de años y que su aparición estuvo ligada a la evolución de las plantas con flores. “Han aparecido en la tierra gracias a un fenómeno de coevolución”, señaló.
En ese sentido, detalló que mientras las plantas desarrollaban flores capaces de atraer insectos, los polinizadores también evolucionaban para cumplir esa función. “Las abejas se consideran ingenieras ecosistémicas, son mejoradoras del ambiente”, afirmó.
Cómo se organiza una colmena
Prieto también describió cómo se estructura una colonia de abejas y las funciones que cumple cada integrante. “La reina es la fértil, la que pone huevos y comanda toda la colonia”, detalló, mientras que las obreras se encargan de alimentar a las larvas, recolectar recursos y mantener la colmena.
Sobre los zánganos, explicó que cumplen principalmente una función reproductiva, aunque también ayudan a mantener la temperatura de la colmena en momentos críticos.
Además, señaló que las obreras atraviesan distintas etapas a lo largo de su vida. “Desde que nacen hasta que mueren cumplen diferentes funciones relacionadas con su desarrollo fisiológico”, dijo.
Mucho más que miel
La apicultora remarcó que la miel es el principal producto de las abejas melíferas, aunque no el único. “Como subproductos, tenemos los propóleos, el polen, la cera de abeja y la apitoxina”, explicó.
También destacó el servicio de polinización que realizan en distintos cultivos. Según comentó, en algunas producciones agrícolas las colmenas son fundamentales para garantizar la floración y la producción de semillas.
Durante la entrevista con INFORAMA, la especialista sostuvo que Argentina ocupa un lugar destacado en la producción mundial de miel. “Argentina se posiciona como el tercer productor de miel y el segundo exportador”, indicó. Según datos de la FAO con un volumen de exportación de unas 75.000 toneladas anuales.
Qué hacer cuando aparece un enjambre
Durante la charla con este medio, Prieto explicó qué ocurre cuando se observa un grupo grande de abejas reunidas en árboles o paredes. “Cuando vemos un bolo de abejas que están viajando, hay que dejarlas tranquilas porque solamente están viajando”, sostuvo. En caso de que la colmena ya se haya asentado en el lugar, se debe llamar a un especialista para que se encargue de retirarla.
La especialista explicó que ese fenómeno se llama enjambrazón y ocurre cuando una colonia se divide para formar una nueva. “La reina se lleva parte de las abejas obreras y buscan otro lugar para instalarse”, indicó.
Por último, recomendó no interferir en el ingreso de las colmenas ni acercarse demasiado a los enjambres, ya que las abejas pueden sentirse amenazadas. “Nunca debemos pararnos en el ingreso de ellas porque estamos interfiriendo en su casa”, concluyó.
