Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Harvard y publicado en JAMA reavivó el interés científico sobre el vínculo entre el consumo de café y té y la salud cerebral. El trabajo analizó datos de más de 130.000 personas seguidas durante más de 37 años en Estados Unidos y encontró que quienes incorporaban estas infusiones con cafeína de manera regular presentaban un menor riesgo de desarrollar demencia y menos problemas de memoria o concentración.
La investigación incluyó a participantes del Nurses’ Health Study y del Health Professionals Follow-up Study, dos grandes cohortes integradas por profesionales de la salud. En total, se evaluaron 86.606 mujeres y 45.215 hombres sin antecedentes de cáncer, Parkinson ni demencia al inicio del seguimiento. Los hábitos de consumo de café, té y otras bebidas se registraron mediante cuestionarios periódicos, lo que permitió analizar su relación con el deterioro cognitivo a lo largo del tiempo.
Durante el seguimiento se identificaron 11.033 casos de demencia. Los resultados mostraron que el consumo elevado de café con cafeína se asoció con un 18% menos de riesgo de demencia en comparación con quienes bebían menos. Por cada 100.000 personas, se registraron 141 casos en el grupo con mayor consumo frente a 330 en el grupo con menor ingesta. El beneficio fue más marcado en quienes consumían entre dos y tres tazas de café o una a dos tazas de té por día, mientras que el café descafeinado no mostró una asociación significativa.
Si bien los hallazgos fueron destacados por el cardiólogo y divulgador científico Eric Topol, los propios autores y especialistas externos subrayaron las limitaciones del estudio. Al tratarse de una investigación observacional, no permite establecer una relación de causa y efecto. Los expertos coinciden en que el café y el té no deben considerarse una solución aislada para prevenir la demencia y recomiendan mantener un estilo de vida saludable en general, con una ingesta moderada de cafeína, como estrategia clave para cuidar la salud cerebral a largo plazo.
