La Fundación Gabo presentó oficialmente Desiertos de noticias locales, un estudio que analiza las condiciones del periodismo local en cinco países de América Latina, entre ellos Argentina. El informe identifica zonas donde el acceso a información de interés público es limitado o está en riesgo por la ausencia de medios, precariedad laboral, concentración informativa o contextos de censura y autocensura.
Según el informe elaborado por Ileana María Hotschewer, “Desiertos informativos, dependencia estatal no registrada e información turística impulsada por el Estado”, el proyecto periodístico predominante en Catamarca es una estación de radio o una página web centrada en turismo y economía, con patrocinio municipal. Su difusión suele complementarse con Facebook y WhatsApp. En estas redacciones trabajan en promedio cuatro periodistas, un tercio mujeres. Los periodistas venden la publicidad y en general mantienen relaciones laborales no registradas. Alrededor del 80% de su contenido corresponde a temas de interés público local, aunque su financiamiento proviene principalmente del Estado.
Además, señala que en Catamarca la investigación relevó un total de 54 medios y 226 periodistas, de los cuales 71 son mujeres (31%). "La provincia, con 429.562 habitantes y una superficie de 101.486 km², posee barreras geográficas complejas que dificultan la circulación de información", señala. El estudio indica que el ecosistema informativo provincial se caracteriza por medios pequeños, con fuerte dependencia del Estado, cobertura turística o económica, y escasa investigación periodística crítica sobre el poder local.
Además, declara que entre 2021 y 2025, la situación en Catamarca mostró leves cambios: “Los desiertos de noticias locales pasaron de nueve a ocho, los semidesiertos se mantuvieron en cinco y los semibosques aumentaron de uno a tres. No se registraron bosques informativos en la provincia”.
El informe de Hotschewer detalla la categorización de los 16 departamentos catamarqueños:
- Desiertos de noticias locales (50%): Antofagasta de la Sierra, Fray Mamerto Esquiú, Capayán, Santa Rosa, El Alto, Ancasti, La Paz
- Semidesiertos (31%): Tinogasta, Santa María, Pomán, Ambato, Valle Viejo
- Semibosques (19%): Belén, Andalgalá, Capital
- Bosques informativos (0%): ninguno
Según el análisis, los medios provinciales enfrentan modelos de financiamiento que comprometen la autonomía editorial, precarización laboral, redacciones poco diversas y limitaciones en cobertura digital. Además, varias organizaciones informaron haber recibido amenazas de distintos tipos, incluyendo presiones gubernamentales, digitales o del crimen organizado.
El estudio también identificó un surgimiento de nueve nuevos medios desde 2021, muchos de ellos emprendimientos digitales gestionados desde páginas de Facebook, aunque con fuerte orientación a la agenda oficial o turística.
Los resultados están disponibles en un mapa interactivo, que permite visualizar los niveles de acceso a información local en cada región y comprender los factores que afectan el ecosistema informativo.
