La Sala Penal de la Corte de Justicia de Catamarca escuchó este martes los argumentos de las partes en la causa que tiene como imputado al sacerdote Eduardo López Márquez, acusado de delitos de abuso sexual contra un menor de 12 años, supuestamente ocurridos entre 2002 y 2003.
El juicio por jurados comenzó el 15 de julio y en esta instancia no se discutió el fondo de la acusación, sino un planteo técnico de la defensa. El abogado defensor, Dr. Marcos Gandini, solicitó a los jueces que declaren la prescripción de los hechos y sobresean de forma total y definitiva a su cliente. Para sustentar su pedido, citó un reciente fallo de la Corte Suprema de Justicia de la Nación en la causa del cura Justo José Illarraz, acusado de delitos similares en Entre Ríos.
En oposición, el fiscal de Cámara, Dr. Augusto Barros, y el representante de la querella particular, Dr. Sebastián Ibáñez, pidieron que el proceso continúe y que los hechos sean evaluados por un jurado popular. El querellante, al finalizar la audiencia, reclamó que el caso llegue a juicio “para que allí se conozca la verdad”.
Días antes de iniciar el juicio por jurado contra López Márquez, la defensa presentó el pedido de prescripción, el cual fue rechazado por el juez director Dr. Silvio Martoccia. Ante esta negativa, Gandini recurrió a una instancia superior.
Qué significa la prescripción
En el derecho penal argentino, la prescripción es la extinción de la acción penal por el paso del tiempo sin que se haya dictado una sentencia firme. Este plazo varía según la gravedad del delito y se cuenta desde que el hecho fue cometido o desde la última acción judicial que interrumpa ese plazo.
Es importante aclarar que la prescripción no significa que la persona acusada sea declarada inocente ni que se haya probado su inocencia. Se trata de una cuestión procesal que impide al Estado seguir investigando y juzgando el caso por haber pasado el tiempo legal establecido.
Sin embargo, existen excepciones: los delitos de lesa humanidad, genocidio y crímenes de guerra son imprescriptibles, así como delitos sexuales contra menores de edad.