Este 30 de junio se cumplen 40 años de la tragedia ocurrida en lo que hoy en dÃa es el predio Ferial, en el Campo Las Heras lugar de practica que tenia el Ex Regimiento de InfanterÃa Aero Transportado 17, uno de los episodios más dolorosos de la historia de Catamarca. Mientras el paÃs celebraba la consagración de la Selección argentina en el Mundial de México 1986, la explosión de un proyectil de mortero abandonado provocó la muerte de tres niños y dejó otros tres heridos, uno de ellos de gravedad. En el aniversario, Pablo Montalván recordó el hecho a través de sus redes sociales y rindió homenaje a las vÃctimas.
El recuerdo compartido por Montalván rememoró cómo aquel dÃa, declarado asueto nacional por el entonces presidente Raúl AlfonsÃn para recibir a la selección campeona del mundo, terminó convirtiéndose en una jornada de profundo dolor para el barrio Marcos Avellaneda.
"Ese dÃa fue un dÃa muy triste para todos los catamarqueños, especialmente para mi barrio, el Marcos Avellaneda", expresó en su publicación.
Según recordó, un grupo de niños encontró un proyectil de mortero abandonado por el entonces Regimiento 17 mientras jugaban en el lugar. Al manipularlo, el artefacto explotó y provocó una tragedia que conmocionó a toda la provincia.
Un dÃa de festejo que terminó en tragedia
En su relato, Montalván recordó que era habitual que las familias aprovecharan los feriados y los dÃas soleados para reunirse en el parque.
"Como siempre que podÃamos aprovechar un fin de semana o un dÃa feriado, Ãbamos a jugar en nuestro gran patio del barrio, que era el Parque Adán Quiroga", señaló.
Sin embargo, aquella tarde seis o siete chicos encontraron el explosivo y comenzaron a golpearlo por curiosidad.
El resultado fue devastador: tres niños murieron y otros tres resultaron heridos de distinta consideración. Algunos permanecieron internados durante varios dÃas en el Hospital de Niños.
El relato de un diario de la época
La tragedia fue reflejada al dÃa siguiente por el diario La Unión, que describió escenas de desesperación entre familiares y vecinos que buscaban conocer la identidad de las vÃctimas.
En la cobertura periodÃstica se informó que el proyectil explotó en un sector arbolado del parque, donde los niños jugaban cerca de un canal de riego. Los cuerpos quedaron dispersos por la fuerza de la detonación y otro mortero sin explotar fue hallado en el lugar.
Además, el diario recogió el reclamo de deportistas y vecinos que cuestionaban la realización de ejercicios militares en las inmediaciones de un espacio destinado a la recreación.
Un dolor que permanece
Cuatro décadas después, Montalván aseguró que el paso del tiempo no logró borrar el impacto de aquella tragedia.
"Pasaron 40 años, quizás se hizo justicia, quizás sus familias fueron indemnizadas, pero la historia se olvidó", afirmó.
En ese sentido, sostuvo que el recuerdo continúa presente entre quienes vivieron aquel episodio y especialmente entre las familias de las vÃctimas y los sobrevivientes.
"Pasaron 40 años y yo no los voy a olvidar nunca a los chicos de mi barrio", escribió.
Finalmente, dedicó un mensaje a quienes perdieron la vida ese 30 de junio de 1986: "Que en paz descansen. Estoy seguro de que fueron recibidos por el Niño Jesús. Un abrazo de gol al cielo, changuitos".
