El mercado laboral de Catamarca presenta una de las particularidades más marcadas del paÃs: la fuerte presencia del Estado como generador de empleo. Según un informe elaborado por el Ieral de Fundación Mediterránea, la provincia registra 100 empleados públicos provinciales cada 1.000 habitantes, una cifra que la ubica entre las jurisdicciones con mayor peso relativo del empleo estatal en Argentina.
El dato cobra relevancia al compararlo con el promedio nacional, que se ubica en 50 empleados públicos cada 1.000 habitantes. Es decir, Catamarca prácticamente duplica la media nacional.
En el ranking federal, sólo Tierra del Fuego (141), La Rioja (111), Neuquén (111) y Santa Cruz (109) presentan una mayor proporción de empleo público provincial. Por detrás aparecen Jujuy (83) y Chubut (79).
En el extremo opuesto se encuentran provincias con una estructura económica más apoyada en el sector privado, como Córdoba (33), Buenos Aires (38) y Santa Fe (41).
Para la economista Laura Caullo, autora del análisis, estas diferencias reflejan las distintas capacidades que tienen las provincias para generar empleo formal fuera del Estado.
El empleo privado, todavÃa lejos de los niveles más altos
Cuando se observa el empleo asalariado privado registrado, la situación de Catamarca cambia de perspectiva.
La provincia cuenta con 86 trabajadores privados registrados cada 1.000 habitantes, un indicador que la ubica por debajo del promedio nacional, establecido en 144 trabajadores privados cada 1.000 habitantes.
El contraste es notable: mientras Catamarca tiene 100 empleados públicos provinciales, sólo registra 86 trabajadores privados formales por cada 1.000 habitantes.
La diferencia se amplÃa si se compara con distritos como:
- Neuquén: 219 trabajadores privados cada 1.000 habitantes.
- Tierra del Fuego: 198.
- Santa Cruz: 160.
- Córdoba: 140.
- Santa Fe: 148.
Incluso provincias con altos niveles de empleo público, como Neuquén o Tierra del Fuego, logran complementar esa estructura con una importante generación de empleo privado vinculada a la energÃa y la industria.
¿Qué pasa con la minerÃa?
El informe también advierte que sectores que actualmente impulsan la economÃa argentina, como la minerÃa, tienen una capacidad limitada para generar empleo masivo.
La observación resulta especialmente relevante para Catamarca, donde proyectos vinculados al litio, el cobre y otros minerales concentran buena parte de las expectativas de crecimiento económico.
Según Fundación Mediterránea, actividades como la minerÃa, la energÃa y las exportaciones representan apenas una pequeña porción del empleo total del paÃs, por lo que su expansión no necesariamente se traduce en una creación significativa de puestos de trabajo registrados.
Una provincia donde el Estado sigue siendo protagonista
La radiografÃa laboral muestra que Catamarca continúa dependiendo en gran medida del empleo estatal para sostener su mercado de trabajo.
Mientras el paÃs atraviesa una etapa de recuperación económica desigual, el desafÃo para la provincia pasa por convertir el crecimiento de sectores estratégicos, como la minerÃa, en más empleo privado formal, capaz de reducir la histórica dependencia del Estado como principal empleador.
