El 15 de agosto de 2004, el básquet argentino vivió uno de los momentos más icónicos de su historia en los Juegos Olímpicos de Atenas. En su debut, la Selección Argentina se enfrentó a Serbia y Montenegro, el mismo rival que dos años antes les había arrebatado la final del Mundial de Indianápolis en tiempo suplementario, en un final controversial. Pero esta vez, el destino sería diferente gracias a una jugada que quedaría grabada para siempre en la memoria de los argentinos: la "palomita" de Manu.
Con el partido empatado y solo 3 segundos y 8 milésimas en el reloj, Andrés Nocioni sacó el balón desde la banda, entregándolo a Alejandro Montecchia, quien rápidamente lo pasó a Ginóbili. Manu, en una acción desesperada, lanzó la pelota en una acrobática "palomita" que terminó entrando en el aro, desatando la euforia en la cancha y sellando una agónica victoria por 83-82.
Este triunfo no solo fue un acto de revancha, sino el primer paso en un camino lleno de obstáculos que llevaría al seleccionado argentino a la gloria olímpica. A pesar de las derrotas ante España e Italia en la fase de grupos, que complicaron la clasificación, el equipo logró recuperarse con victorias cruciales ante China y Nueva Zelanda, asegurando su pase a los cuartos de final.
En la siguiente fase, Argentina venció a Grecia en un ajustado 69-64, pero el mayor desafío llegó en las semifinales, donde enfrentaron al poderoso "Dream Team" de Estados Unidos, que contaba con jóvenes estrellas como LeBron James y Carmelo Anthony. Contra todo pronóstico, el equipo dirigido por Rubén Magnano logró la hazaña al vencer 89-81, asegurando su lugar en la final.
Finalmente, Argentina coronó su actuación en Atenas con una victoria sobre Italia (84 a 69) en la final, obteniendo la primera medalla de oro olímpica en la historia del básquet argentino y consolidando a ese grupo de jugadores como leyendas del deporte.
Hoy, a 20 años de aquella histórica "palomita" de Ginóbili, el recuerdo sigue vivo en la memoria colectiva del país. ¿Te acordás de aquel 15 de agosto de 2004?
Más Información
