El DÃa de los Enamorados o San ValentÃn, una fecha especial para parejas y enamorados, que suele fomentar el consumo y las salidas gastronómicas pero que tiene orÃgenes centenarios, se celebra hoy.
Sin embargo, la festividad está relacionada con San ValentÃn, un santo cristiano que fue martirizado en la antigua Roma.
En ese lugar, se celebraba una fiesta pagana llamada Lupercalia, que se llevaba a cabo en honor a Lupercus, el dios de la fertilidad, el 15 de febrero. Durante esta celebración, se realizaban rituales en los que los jóvenes solteros sacaban papeles con nombres de mujeres solteras de una urna, estableciendo asà parejas para el año siguiente.
Con la expansión del cristianismo en el Imperio Romano, la Iglesia Católica buscó cristianizar las festividades paganas existentes y San ValentÃn fue asociado con la festividad del 14 de febrero.
Sin embargo, los detalles exactos sobre quién fue San ValentÃn y por qué se lo asoció con el amor romántico son menos claros.
Una de las historias más populares sobre San ValentÃn sugiere que era un sacerdote cristiano que desafió las órdenes del emperador Claudio II, quien habÃa prohibido los matrimonios entre jóvenes soldados: siguió casando parejas en secreto, lo que llevó a su arresto y posterior ejecución el 14 de febrero.
Otra leyenda sugiere que mientras estaba encarcelado, San ValentÃn envió una carta de amor firmada como "tu ValentÃn" a la hija de su carcelero, lo que contribuyó a la asociación de San ValentÃn con el amor romántico y el intercambio de cartas en la festividad del 14 de febrero.
La popularidad de San ValentÃn
A lo largo de los siglos, la festividad de San ValentÃn evolucionó en una celebración del amor romántico, la amistad y el afecto.Â
El DÃa de los Enamorados comenzó a difundirse en 1840, cuando Esther A. Howland comenzó a vender en Angloamérica (Canadá y Estados Unidos sin Hawaii) las primeras postales masivas de San ValentÃn, que fueron conocidas como "valentines". En estas tarjetas, aparecÃan corazones y el personaje más difundido de este dÃa: Cupido.
En la actualidad, el DÃa de San ValentÃn es ampliamente celebrado en todo el mundo con intercambios de tarjetas, regalos y gestos románticos entre parejas y amigos.
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